Plus de 6 mois après la crue d’octobre 2024, les participants au 3ème séjour des Gorges de la Loire ont découvert du lundi 12 au vendredi 16 mai les rives du fleuve, de nouveau accessibles. Lundi matin, 16 participants étaient au rendez-vous de ce séjour itinérant dans les Gorges de la Loire, en grande partie sur le GR® 3 en bords de Loire.
Parmi les marcheurs, en provenance de l’Yonne, de Haute-Savoie, de l’Ain, du Rhône, de la Drôme, de la Haute-Loire et de la Loire, 9 découvraient pour la première fois les séjours de notre fédération de randonnée de la Loire. Pour des raisons médicales, une des participantes a malheureusement été obligée de quitter prématurément le séjour…
Maryse, Alex, Thierry et Frédéric, 4 membres de la FFRandonnée Loire, ont accompagné les participants, soit sur les chemins, soit à des endroits stratégiques pour proposer des pauses café, des pauses goûter et quelques transferts en minibus…
Ces pauses conviviales ont été très appréciées des randonneurs ! Ils ont ainsi pu goûter aux produits locaux des gorges de la Loire : charcuterie, bière, fromages, etc.
Au total, le groupe a réalisé une itinérance de près de 90 km et de 2000 m de dénivelée positive en 5 jours au fil des Gorges de la Loire et de ses châteaux. Les randonneurs sont partis lundi de Monistrol-sur-Loire pour rejoindre Confolent en passant par les gorges du Bilhard. Mardi, ils ont relié Retournac à Bas-en-Basset. Après la visite du château de Rochebaron avec Joseph, bénévole de l’association des “Amis de Rochebaron”, les randonneurs ont rejoint mercredi les étangs de Bas, puis Aurec-sur-Loire, Saint-Paul-en-Cornillon et la presqu’île des Échandes. Jeudi, c’est un tour presque complet du lac de Grangent qui attendait le groupe, avec les visites de la maison de la réserve des Gorges de la Loire, en compagnie de Christine Paquet, co-présidente de France Nature Environnement (FNE Loire), et du château d’Essalois, gracieusement mis à disposition par le Syndicat Mixte d’Aménagement des Gorges de la Loire (SMAGL). Le périple s’est terminé vendredi avec une étape en aval du barrage de Grangent et une dernière visite au château de Bouthéon, en compagnie de Lionel, guide du château.
Pour les hébergements, les randonneurs ont passé deux nuits en Haute-Loire (au Gîte du Séquoia à Confolent et à la maison de Vissaguet à Bas-en-Basset) et deux nuits dans la Loire (au hameau des Échandes à Unieux et au Gîte de Biesse à Chambles). Les transferts ont été assurés avec les minibus de l’OMSS et de la FFRandonnée Haute-Loire. Pour ce séjour, nous travaillons également avec deux traiteurs : la maison Jaillet à Bas-en-Basset et Mosa à Firminy.
Le séjour s’est terminé à la petite assiette à Bouthéon où participants et organisateurs ont pu échanger lors d’un dernier repas.
Au cours du séjour trois marcheurs – Isabelle, Nicole et Jean-François – ont été “intronisés” dans la confrérie des “itinérants dans la Loire” ! Tous les trois ont en effet participé à quatre séjours organisés par notre FFRandonnée Loire : dans le massif du Pilat, les monts de la Madeleine, les monts du Forez, les montagnes du Matin ou les Gorges de la Loire !
Les Gorges de la Loire de nouveau entièrement accessibles
Plus de 6 mois après la crue d’octobre 2024, les sentiers des Gorges de la Loire et du GR® 3 en bord de Loire sont de nouveau tous accessibles. Sur la commune d’Aurec-sur-Loire, les passerelles du Saut du Chien viennent de rouvrir au cours de ce mois de mai. Les autres sites ou sentiers impactés avaient déjà été dégagés les mois précédents, comme par exemple le sentier de Gournier (hors GR® 3) qui file en bord de la Loire sur la commune de Monistrol-sur-Loire.
Des vestiges de la crue restent cependant toujours visibles par endroits, comme le bois mort flottant sur certains plans d’eau ou accumulé près des rives, dont quelques unes ont été emportées par la violence de la crue.
Ces vestiges témoignent de l’intensité de la crue du 17 octobre 2024 qui restera parmi les plus marquantes de ces dernières années…
Photos : Thierry Marcillaud et Frédéric Béal
